체크 밸브 ( Check Valve )

한방향으로 작동유가 흐르고 반대 방향으로는 차단하는 기능을 하는 가장 간단한 형태의 유압 밸브이다. 간단하지만 중요한 밸브이다. 크고 작은 유압 장비든 유압 테스트 벤치든 펌프와 방향 제어 밸브 사이에 설치하는 것을 원칙으로 한다. 체크 밸브가 없으면 운전 정지시 펌프에서 컨트롤 밸브 또는 액추에이터로 연결된 호스 및 튜브(파이프)에 있는 작동유가 모두 드레인되는 문제가 발생한다. 새로 장비를 구동할 때마다 에어 뺴기 작업을 해야 되는 번거로움이 있다. 이보다 더 심각한 문제는 시스템에서 받게 되는 충격압을 펌프가 모두 받게 된다는 것이다. 물론 릴리프 밸브가 설치되어 시스템 전체를 보호하지만 반응 시간이 있음을 고려할 때 체크 밸브만큼 펌프를 효과적으로 보호하는 값싸고 간단한 밸브는 없다.

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아래 그림은 고무계열 실 (Seal) 이 설치된 포핏 (Poppet) 타입 체크 밸브의 단면 및 부호 (왼쪽 그림) 를 보여준다.이다. 설치 방식에 따라 구분 하면 인라인 (In-line) 체크 밸브이다. 포핏 대신에 볼을 사용하는 저가형 밸브도 있지만 내부 누유는 감수해야 할 터이다.